[HTTP] HTTP 헤더 중 Content-Type 헤더와 Accept 헤더의 용도와 차이점

Content-Type 헤더

Content-Type은 말그대로 HTTP 메시지(요청과 응답 모두)에 담겨 보내는 데이터의 형식을 알려주는 헤더입니다. 세상에 모든 브라우저와 모든 웹서버가 그렇다고는 말할 수 없겠지만 대부분의 HTTP 표준 스펙을 따르는 브라우저와 웹서버는 우선적으로 저 Content-Type 헤더를 기준으로 HTTP 메시지에 담긴 데이터를 분석하고 파싱할것입니다.

 

만약 Content-Type헤더가 없다면 데이터를 전송하는쪽(브라우저나 웹서버)에서는 특정한 형식의 데이터일지라도 받아들이는 쪽에서는 단순 텍스트 데이터라고밖에 생각할 수 없을것이며, 이를 분석하고 파싱하는 프로그램을 별도로 작성해주어야 겠지요.

 

그러나 여기서 알아야할 점은 HTTP 요청의 경우 GET방식인 경우에는 무조건 URL 끝에 쿼리스트링으로 key=value 형식으로 날아가기 때문에 굳이 Content-Type 헤더가 필요 없습니다. 웹서버 입장에서도 요청메시지의 METHOD가 GET이면 key=value 형식의 데이터라는것을 유추할 수 있기 때문입니다.

 

따라서 Content-Type은 POST나 PUT처럼 메시지 BODY에 데이터를 싣어 보낼때 중요합니다. 예를 들어 브라우저를 기준으로 설명하자면 AJAX를 통해 json 형식의 데이터를 전송하는 경우 Content-Type 값을 application/json 으로 지정하여 보낼 수 있고 <form>태그를 통해 첨부파일 등을 전송하는 경우라면 브라우저가 자동으로 Content-Type울 multipart/form-data로 설정하여 요청 메시지를 보낼것입니다.

 

 

 

Accept 헤더

Accept 헤더의 경우에는 브라우저(클라이언트) 에서 웹서버로 요청시 요청메시지에 담기는 헤더입니다. 이 Accept헤더는 자신에게 이러한 데이터 타입만 허용하겠다는 뜻입니다. 즉 브라우저가 요청 메시지의 Accept 헤더 값을 application/json이라고 설정했다면 웹서버에게 나는 json 데이터만 처리할 수 있으니 json 데이터 형식으로 응답을 돌려줘 라고 말하는것과 같습니다. 물론 그것을 지키든 지키지 않든 하는것을 웹서버 마음이겠지만요.

 

 

정리

Content-Type 헤더와 Accept 헤더 둘 다 데이터 타입(MIME)을 다루는 헤더이지만 Content-Type 헤더는 현재 전송하는 데이터가 어떤 타입인지에 대한 설명이고 Accept 헤더는 클라이언트가 서버에게 웬만하면 데이터 전송할때 이러이러한 타입으로 가공해서 보내라 라고 하는것과 같습니다.